溫室效應

溫室氣體如二氧化碳、甲烷和氧化亞氮等自然存在於大氣中。溫室氣體會吸收部分地球釋放的紅外線，然後再向四方八面釋放紅外線；部分紅外線會射出太空，但亦有部分會射回地球，為地球表面加熱，這就是溫室效應。

碳循環

碳循環是指碳原素在各個自然的儲存庫，包括大氣、海洋、生物圈、岩石和化石燃料等之間不斷交換和循環的生物-地質-化學循環。

在一個自然和不受干擾的碳循環裏，碳儲存庫之間的碳交換大致平衡，大氣中的二氧化碳濃度相對穩定。

在工業革命發生前的八十萬年裏，大氣中的二氧化碳濃度約在180至280 ppm^{1 (3)}之間上落變化。但人類活動擾亂了碳循環，今天，大氣中二氧化碳濃度已經超過400 ppm，是過去八十萬年來最高，並且繼續上升。

哪些人類活動增加溫室氣體

人類活動排放了大量的溫室氣體，加劇溫室效應，把更多能量困在地球，導致全球暖化。

(a)燃燒化石燃料

化石燃料包括煤、石油及天然氣。自工業革命以來人類大量燃燒化石燃料，用作發電、供暖和推動機器及汽車等，釋出大量二氧化碳、甲烷及氧化亞氮。

(b)砍伐森林

為了開墾土地供農業及城市發展，人類大量砍伐林木或焚燒森林，除了在焚燒的過程釋出了二氧化碳，吸收及儲存二氧化碳的植物量也減少，令大氣中二氧化碳濃度上升。數據^viii顯示1990至2015年間，全球失去了約1億4,000萬公頃的森林。

(c)農業活動

畜牧會排放大量甲烷，例如牛隻的反芻活動；種植水稻亦會排放甲烷；大量使用含有氮的化學肥料會釋出氧化亞氮。農業活動使用的機器多由化石燃料推動，使用過程會釋出二氧化碳。

(d)工業活動

工業活動排放大量溫室氣體。例如：尼龍的生產過程會釋出氧化亞氮；水泥的生產過程會釋出二氧化碳；上世紀研發、曾用作製冷劑和噴霧罐推進劑的氯氟碳化物（CFCs）也是溫室氣體。

(e)廢物處理

隨着生活水平上升及消費主義的興起，人類消耗資源之外亦製造大量廢物。廢物處理以焚化及堆填為主，焚化過程會釋出二氧化碳、甲烷及氧化亞氮，堆填區的廢物分解時會釋出甲烷。

自1750年以來，大氣中二氧化碳濃度的增幅已超過40%，甲烷及氧化亞氮的增幅分別約為160%及20%。